蛀牙，又叫龋齿，是牙齿硬组织被细菌酸蚀而形成的病变。很多人觉得“蛀牙不疼就不需要处理”，但其实如果不及时干预，蛀牙会一步步侵蚀牙齿，最终可能导致不得不拔牙的严重后果。
一、蛀牙的发展阶段回顾
浅龋（釉质层）：牙齿表面出现白垩色或黑褐色斑点，通常无明显症状。
中龋（牙本质浅层）：形成小洞，对冷热甜食敏感，但刺激去除后症状消失。
深龋（接近牙髓）：龋洞更深，冷热刺激痛更明显，可能出现食物嵌塞疼痛。
牙髓炎（感染牙神经）：剧烈自发性疼痛，夜间加重，冷热刺激加剧疼痛。
根尖周炎（牙根发炎）：牙齿咬合疼痛，牙龈肿胀甚至流脓，可能形成瘘管。
残冠/残根（牙齿结构严重破坏）：牙齿只剩下根部或少量牙体残留，无法保留。
二、哪些情况下必须拔除蛀牙？
并不是所有蛀牙都需要拔牙，但如果发展到以下几种情况，医生可能会建议拔牙：
1. 蛀牙已发展为残根或残冠，无法修复
当蛀牙只剩下一小段牙根或牙冠破碎严重时，已经没有足够的牙体组织来支撑补牙、嵌体或牙冠修复，此时拔牙是最合理的选择。
✅ 拔牙理由：失去修复价值，继续保留易引发反复感染。
2. 合并慢性根尖周炎，反复流脓或囊肿形成
蛀牙深入牙髓后未治疗，细菌进入根尖，会引起根尖周炎，导致牙龈长期流脓、肿胀，甚至在X光片上看到根尖周围有囊肿样改变。
✅ 拔牙理由：炎症反复发作，影响邻近牙齿和身体健康。
3. 牙齿松动严重，牙槽骨大量吸收
如果蛀牙长期未处理，合并牙周病，牙槽骨被吸收殆尽，牙齿极度松动，已无法稳固咬合。
✅ 拔牙理由：牙齿已无功能，且可能成为全身感染源。
4. 蛀牙引发颌面部感染或间隙感染
极少数情况下，蛀牙引起的感染扩散至面部软组织，导致颌面部肿胀、张口困难、发烧等症状，严重时甚至危及生命。
✅ 拔牙理由：控制感染源头，防止病情恶化。
5. 正畸或修复需要，蛀牙影响整体治疗计划
有些蛀牙虽然尚未完全坏死，但在进行种植牙、矫正或全口修复时，因其位置不良或结构不稳定，可能被建议提前拔除。
✅ 拔牙理由：为了更好的整体口腔健康与美观效果。
三、拔牙后该怎么做？
拔除蛀牙只是第一步，后续还需要考虑缺牙的修复问题：
种植牙：最接近天然牙的修复方式，适合骨量充足者；
活动义齿：价格较低，但舒适度和咀嚼效率较差；
固定桥：利用邻牙做支撑，适合单颗缺牙患者；
四、如何避免蛀牙发展到必须拔牙的地步？
早发现早治疗：定期口腔检查（每6个月一次）；
正确刷牙+使用牙线：清除牙菌斑是预防蛀牙的关键；
减少糖分摄入：尤其是粘性糖果和碳酸饮料；
窝沟封闭：儿童六龄齿可做窝沟封闭预防蛀牙；
氟化物防龋：使用含氟牙膏或接受专业涂氟；
结语
蛀牙不是小事，它是一个逐渐发展的过程。一旦拖延治疗，不仅增加治疗难度和费用，还可能最终导致牙齿必须拔除。因此，我们要重视每一颗牙齿的健康，做到早发现、早诊断、早治疗，避免走到“非拔不可”的地步。
